آب نرم به دلایل زیادی با توجه به ویژگی های بهتری که نسبت به آب سخت دارد در صنایع مختلف مورد استفاده قرار می گیرد.
آب هر منطقه به علت وجود یون های مختلف در آن دارای سختی متفاوتی است. میزان این یون ها در آب یا به عبارتی میزان سختی آب برای مصارف گوناگون طبق استاندارد مشخص شده است.
زمانی که آب سخت برای داشتن استانداردهای لازم فراوری شده و یون های موجود در آن به میزان استاندارد می رسند، آب نرم تولید می شود.
آب نرم یک نوع آب فراوری شده است که دارای میزان کمی از یون ها مثل یون های کلسیم و منیزیم می باشد. به طور طبیعی این آب زمانی به وجود می آید که آب رودخانه و آب باران درون آبگیرهایی از نوع سنگ های سخت و نفوذ ناپذیر جمع می شود. اما در کارخانه های تولید آب نرم نیز با روش های مختلف، این نوع آب تولید می شود.
این آب آبی است که با روش های متفاوت مورد استفاده قرار می گیرد و در اصطلاح آبی نرم شده نامید می شود. این مایع حاوی مقدار فراوانی یون سدیم و بی کربنات می باشد که برای رسوب کلسیم و منیزیم مناسب شده اند.
به دلیل اینکه این آب دارای مقدار کمی یون کلسیم می باشد، از آن برای ايجاد کف و شستشوی بهتر استفاده می شود. این ماده در محیطی طبیعی هیچ گونه باقی مانده صابونی ایجاد نمی کند. همچنین آب نرم هیچ نوع رسوب کلسیمی در سامانه های گرمایشی آب ایجاد نمی کند.
در کشور های مختلف آب های نرم بر اساس معیار های مختلفی وجود دارند، برای مثال: در کشور انگلیس اگر آب سختی کمتر از 50 ml در یک لیتر کربنات کلسیم داشته باشد به آن آب نرم گفته می شود. در مقابل آب دارای بیش از 5 mg در یک لیتر کربنات کلسیم را آب سخت می گویند. در ایالات متحده آبی، نرم محسوب می شود که کمتر از 6 mg در یک لیتر کربنات، کلسیم داشته باشد.
آسان ترین راه برای درک مفهوم نرمی آب تفهیم سختی آب است. درک نرمی یا به اصطلاح همان سخت بودن مایعات ممکن است مشکل باشد.
سختی آب با یک روش اصلی فهمیده می شود و آن هم میزان یون کلسیم و منیزیم موجود در یک نمونه محلول می باشد.
آب سخت نیز آبی است که مواد معدنی مانند منگنز و آهن نیز در آن وجود داشته باشد. بالعکس، آب نرم مقدار بسیار کمی از این مواد معدنی را دارا می باشد. ترکیب معدنی آب به آن خواص خارق العاده ای می دهد و همین ویژگی است که باعث شده مردم نسبت به استفاده از آب سخت حساس و نگران باشند. استفاده از آب سخت در تجهیزات به دلیل وجود مواد معدنی همچون منگنز و آهن به علاوه کم بودن میزان یون های کلسیم و منیزیم نامناسب است.
همیشه این سوال وجود دارد که سختی آب چگونه به وجود می آید؟ آب باران و رودخانه ها آبی نرم است، ولی به علت گردش درون خاک یک سری مواد معدنی را جذب می کنند و به این ترتیب آب سخت به وجود می آید. سخت شدن آب به چند عامل بستگی دارد.
سختی آب تنها در آب های زیر زمینی رخ می‌دهد.
آب در ابتدا از نوع آب نرم است ولی با توجه به عبور از خاک تبدیل به آب سخت می شود. هرچه میزان مواد معدنی خاک بیشتر باشد میزان غلظت مواد معدنی در آب سخت بیشتر می‌شود.
آب یک نوع حلال قطبی می باشد و دارای قطب های مثبت و منفی می باشد و به همین دلیل به هنگام عبور از خاک مواد معدنی به همين قطب های مثبت و منفی متصل شده و جذب آن می شود و آن را در خودش حل می کند.
به علت همین خاصیت فوق‌العاده آب در حل کردن مواد به آب به آن(حلال جهانی) می گویند.
آب در همه جا از نوع یکسان نیست و گاهی اوقات آب حاوی مقدار زیادی مواد معدنی است. آب سخت دارای کلسیم و منیزیم بیشتری است که در تماس با سنگ و خاک های بیشتری جذب می کند. اما آب نرم گاهی ممکن است در مناطقی به وجود بیاید که فاقد این مواد معدنی است.
این دو نوع آب به روش های مختلف نسبت به مواد شیمیایی و اشیاء واکنش نشان می دهند. یکی از اصلی ترین مشکلات آب سخت حل شدن آن با صابون و مواد شوینده است. وجود مواد معدنی بیشتر در این نوع آب باعث می شود که صابون به خوبی در این آب کف نکند و از پاک شدن بهتر لباس ها جلوگیری کند. همچنین این مواد باعث می شوند لکه هایی بر روی لباس ها باقی بمانند.
هر دو نوع آب سخت و یا نرم دارای یک سری مزایا و معایب می‌باشند.
دیده شده است که بعضی افراد شکایت دارند که آب نرم یا همان آب بدون کلسیم و منیزیم باعث می شود که حتی بعد از استحمام مقداری مواد شوینده روی بدنشان هنوز احساس شود. این امر به این علت است که هیچ ماده ای برای برخورد و از بین بردن مولکول های مواد صابونی وجود ندارد تا آنها را نابود کند. به گفته همین افراد حتی پس شستشوی زیاد هم باز هم مقداری مواد شوینده از جمله صابون و یا شامپو بر روی بدنشان باقی می ماند
.
اگر آبی با سختي بالا در دسترس تان است، بهترین روش برای حل این مشکل نصب یک دستگاه سختی گیر رزینی می باشد. این دستگاه برای شما این امکان را فراهم می کند که املاح و مواد معدنی زیاد آب سخت را از بین ببرد و حتی طوری تنظیم گردد که فقط یک سری از آنها باقی بماند که به لوله کشی های شما آسیبی وارد نشود.
